INTERVIU | Dr. Mihai Zamfir: „Pandemia de coronavirus ne afectează modul de a fi, de a ne comporta. Prin aceasta reprezintă în sine un stres“

Publicat de , 3 noiembrie 2020, 12:59

Numărul persoanelor vârstnice este în creștere la nivel mondial, iar sănătatea mintală a acestora este o problemă de actualitate. Mihai Zamfir – medic cu dublă specializare – psihiatrie și geriatrie – gerontologie, Asistent Universitar la Universitatea de Medicină și Farmacie din București, ne-a vorbit despre sănătatea mintală a vârstnicilor (o problemă de actualitate).

Care sunt motivele care duc la deteriorarea sănătății mintale la vârstnici?

Dr. Mihai Zamfir: Dacă vorbim despre sănătatea mintală a persoanelor vârstnice, ar trebui să ne gândim la o serie de probleme de sănătate din sfera tulburărilor mintale care pot să apară la aceste persoane: la tulburările cognitive, la depresie și anxietate, la probleme legate de stres, insomnie și o serie de alte probleme. Toate aceste probleme au o multitudine de cauze: începând cu cele de natură biologică (în special pentru afecțiunile neurocognitive), probleme legate de interacțiunea socială și de o serie de factori sociali cum ar fi izolarea, importante în mod special pentru depresie. Stresul este o altă cauză importantă, dar contează și problemele care țin de stilul de viață până la urmă.

Care sunt bolile mintale cele mai frecvente la persoanele vârstnice  și ce impact au ele asupra celor din jur?

Dr. Mihai Zamfir: Cred că în primul rând trebuie făcută o diferență importantă între prezența, existența acestei afecțiuni și îmbătrânire. Pentru că de multe ori se consideră că aceste afecțiuni sunt o parte normală, de așteptare, a îmbătrânirii. Ceea ce este cu totul fals. Una dintre cele mai importante afecțiuni la persoanele vârstnice este tulburarea neuro-cognitivă. Sau demența (cum este cunoscută) produsă de boala Alzheimer, dar și de alte afecțiuni. Are o cauză de natură predominant biologică, dar în același timp este de subliniat faptul că sunt unii factori de risc și factori care ne protejează de apariția acestei boli  și care țin de stilul de viață. Ne referim la activitatea fizică, la existența altor probleme de sănătate cum ar fi hipertensiunea, dislipidemia, colesterolul mare necontrolat și multe alte afecțiuni. Alte cauze pentru această afecțiune sunt legate de existența unor boli cerebro-vasculare, accident vascular cerebral insuficient tratate. Frecvent întâlnite sunt și depresia și anxietatea. Un factor foarte important pentru aceste afecțiuni este legat de stres, care poate să apară din diverse cauze. Specific persoanelor vârstnice este stresul legat de pensionare, care poate reprezenta o criză existențială până la urmă. Pentru că o persoană care a fost ancorată în societate, care a avut un sens, a avut o activitate zi de zi se vede dintr-odată într-o situație nouă, în care îi este greu să-și găsească dintr-odată un nou mod de a fi. Se poate ajunge la depresie, anxietate. Depresia este determinată și de izolare, din alte motive: izolarea de copii, de persoane de aceeași vârstă.

Problemele de somn reprezintă o altă categorie de afecțiuni. Nu trebuie nici ele neglijate, deși pot părea banale, pentru că o calitate bună a somnului are consecințe multiple asupra sănătății mintale. Nu ar fi de neglijat dependențele. Ele pot exista la persoanele tinere dar și la cele vârstnice : dependențele de alcool, de fumat(cele mai frecvente și mai devastatoare ). Impactul asupra persoanelor vârstnice este în primul rând unul de natură personală asupra calității vieții. Calitatea vieții înseamnă o stare de bine la modul general, care este afectată de aceste afecțiuni. În plus ele pot produce dizabilitate, dependență, mai ales probleme de natură neuro-cognitivă, cu impact major asupra persoanelor din jur care trebuie să asigure îngrijirea vârstnicilor.

Ce impact a avut/are pandemia de coronavirus care ne afectează de 8 luni asupra vârstnicilor?

Dr. Mihai Zamfir: M-aș axa pe impactul asupra sănătății mintale. Impactul a fost și este în continuare unul major asupra oricărui segment de populație: tineri, adulți, persoane în vârstă. Pentru că pandemia ne afectează modul de a fi, de a ne comporta. Prin aceasta reprezintă în sine un stres. Pentru persoanele în vârstă acestea pot să fie, pe plan mintal, apariția acestor afecțiuni și sunt cauzate în primul rând de stresul asociat izolării, asociat distanțării sociale (nu neapărat distanțării fizice). Ar mai fi de subliniat și efectul asupra sănătății fizice care apare prin limitarea mișcării. Pentru o persoană în vârstă statul în casă este un lucru de nedorit pe perioade lungi. Mișcarea este esențială, pentru că ea contribuie atât la păstrarea unei stări optime a sistemului muscular și cardio-vascular, un factor benefic pentru sănătatea creierului, un factor de intervenție împotriva depresiei și a afectării cognitive.

Ce ar trebui să facă persoanele în vârstă pentru a-și păstra o sănătate mintală bună în timpul  pandemiei?

Dr. Mihai Zamfir: Să păstreze interacțiunea socială cu persoane apropiate, cu familia, respectând cât se poate măsurile de distanțare fizică. În același timp nu trebuie să uităm că omul are și alte nevoi care sunt la fel de importante: nevoia de socializare, de interacțiune socială, de a discuta cu prietenii, de a se vedea în contiuare cu nepoții. Cum anume să faci acum aceste lucruri fără a crește foarte mult riscul de infectare ? Probabil prin discuțiile de la distanță: prin telefon sau prin alte modalități video. Totodată recomand plimbările în aer liber (unde riscul de infecție este mai mic) cu păstrarea măsurilor de protecție. Este important ca vârstnicii să își controleze și problemele asociate de sănătate: tensiune, diabet, colesterol și mai ales să încerce să evite cât pot fumatul și consumul de alcool în exces.

Ce sfaturi ne puteți oferi pentru o îmbătrânire sănătoasă a creierului nostru?

Dr. Mihai Zamfir: Păstrarea interacțiunilor sociale și evitarea izolării, păstrarea activităților mentale : citit, mers la teatru. Dar și mersul (cel puțin o jumătate de oră pe zi) și un stil de viață cât mai sănătos care să însemne evitarea consumului de alimente grase, alcool și fumat și controlul problemelor de sănătate: tensiune, diabet zaharat, colesterol în exces.

Interviu realizat de Larisa Calistru / Foto – Arhiva personală